Embalaje sustentable: el futuro de las cadenas de suministro

Uno de los más recientes objetivos para las diferentes industrias que forman parte de las cadenas de suministro es el de impulsar la sustentabilidad. Pequeñas acciones como el cambio de los materiales por su versión ecológica, mantenimientos periódicos o los nuevos usos de la tecnología para disminuir los desechos contaminantes han formado poco a poco una nueva estrategia de cuidado del medio ambiente desde la logística. Y aunque muchos emprendedores creen que es complicado sumarse a esta iniciativa, en realidad todas las decisiones tomadas con este enfoque pueden hacer una gran diferencia. Entre las más populares se encuentra la de utilizar productos sustentables para el embalaje y los envíos.

Materiales sustentables para embalaje:

• Cartón
  Uno de sus principales beneficios es que es reutilizable, puesto que las cajas pueden aprovecharse varias veces, evitando así que se desechen. Además, su ciclo de vida es corto, y es posible utilizar sus restos en otras actividades enfocadas a la conservación del medio ambiente. Así mismo, existen empresas que han ido un paso más allá y han elegido cambiar sus empaques de plástico por contenedores de cartón. Esta ha sido una gran estrategia para la industria del maquillaje, en especial para las opciones ecológicas que este rubro posee. Asimismo, la mayoría de los marketplaces ha implementado este producto para todos sus envíos, e inclusive eBay ha lanzado una iniciativa para premiar a los vendedores que reciclen las cajas utilizadas.
  
  
• Materiales biodegradables
  Suelen ser fabricados a base de elementos naturales como caña de azúcar, bambú y maíz. Esto permite que se descompongan de manera natural en períodos cortos de tiempo, evitando la contaminación del entorno. Así, no solo se evita que se generen más residuos, sino también se propicia que estos elementos regresen a la naturaleza; además de que se fomentan prácticas ecológicas cuyo impacto a largo plazo es sumamente beneficioso para el ambiente. Los productos más populares fabricados con estos materiales son las cajas, las cintas para sellar los paquetes, utilizados por empresas internacionales como Dell y Amazon. Asimismo, sea incrementado el uso de los tubos de aire biodegradables que fungen como reemplazo de la espuma porexpan como relleno de cajas.
  
  
• Papel Kraft
  Este es uno de los más utilizados debido a que es se consigue a bajo costo. En muchas ocasiones está hecho de material reciclado, además de que es fácil reutilizarlo para otros envíos o para darle otro uso después de que el paquete haya llegado con su destinatario. En este caso, los pliegos se utilizan como relleno en las cajas grandes, tal como hace Mercado Libre; aunque también existe malla fabricada con este material que brinda un poco más de protección para los envíos más frágiles. Asimismo, se pueden fabricar sobres de este material para enviar productos de menor tamaño como hace Amazon (libros, electrónicos) y algunas marcas de ropa como Zara, que en 2022 presentó una iniciativa para eliminar todos los plásticos de un solo uso en sus empaques y embalajes.
  
  
• Vidrio
  Se utiliza sobre el envío de productos líquidos como maquillaje, productos de limpieza y perecederos. Es muy sencillo de reutilizar, además de que es prácticamente imposible identificar un frasco nuevo de uno en su segundo o tercer uso. Sin embargo, muchas marcas eligen no utilizarlo debido a que supone un riesgo mayor, además de que, en caso de que se quiebre, resulta más complicado darle un fin sustentable.

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